クレジットカードの気候危機

ABI の調査によると、金融サービス業界は毎年 30 億枚以上の新しいカードを出荷しています。

これは、プラスチックを端から端まで並べると、地球を6周以上覆うのに十分な量だ。 そして、発行者はこれらのカードを 3 ～ 5 年ごとに交換し、古いカードは完全に分解されるまで何百年も埋め立て地に放置されます。

経済協力開発機構によると、環境中へのプラスチック漏出量は2060年にはほぼ倍増の4,400万トンに達するとのこと。 そのほとんどは海やその他の水生環境にたどり着きますが、人間にとっても良いことではありません。 使い捨てプラスチックは化石燃料から製造されており、非常に有毒な化学物質が含まれています。 プラスチックが分解すると、その成分が吸入または摂取される可能性があります。 母親は胎盤を通してプラスチックを胎児に伝えることさえあります。

こうしたリスクにもかかわらず、アメリカン・バンカー社の親会社アリゼントがこの記事のために実施したカード発行会社109社を対象とした7月の調査によると、ほとんどの銀行や信用組合は今後5年間でプラスチックの使用をさらに推進する計画だという。 回答者の 38% は物理カードの発行枚数を最大 10% 増加する予定であると回答し、31% は 10% 以上増加する予定であると回答しました。

たとえモバイルウォレットなどのデジタル代替品が最終的に物理的なカードに取って代わったとしても、地球とその住民は依然として毎年新しいプラスチックが流通することで苦しんでいます。

「デビットカードが劣化するのに400年かかるとは知らなかった。それを聞くとショックだ」とニューハンプシャー銀行のデジタルソリューション・イノベーション担当役員エリック・カーター氏は語った。

資産24億ドルのこの銀行は、昨年8月に生分解性デビットカードの発行を開始した。 同社は、この問題に注目し、行動を起こしている金融サービス業界の数社のうちの 1 つです。 しかし、多くの企業の取り組みは実現までにまだ何年もかかり、一部の企業にとっては、使い捨てプラスチックからの切り替えコストが依然として阻害要因となっている。

カーター氏は銀行業界で 36 年間勤務し、過去 18 年間は現職に就いていますが、デビット カードの素材の選択肢を研究していたときに、生分解性カードを発行できる可能性と、それが環境にとっていかに優れているかを発見しました。最初に使用されるプラスチックで作られたカードよりも。

そしてそれが彼を襲った。

「私は18年間この仕事をしており、私も問題の一部です」とカーター氏は語った。

カーター氏は研究を進める中で、自分の娘たちが持続可能性をどれほど重視しているかにも衝撃を受けました。 彼らは、プリングルズの缶やプラスチックのサンドイッチバッグに入れる材料について話しました。 彼らは海のサンゴを心配していました。 彼の最年長のマリッサは、メイン州ビデフォードにあるニューイングランド大学で海洋生物学を専攻している 20 歳です。 彼女の妹のエリザは 18 歳で、古い建物を保存したいと考えています。 彼女の上級プロジェクトは、リサイクル素材で作られたドレスでした。 彼女はこの秋からボストンのウェントワース工科大学に入学します。

しかし、デビットカードに使われているプラ​​スチックの種類は、彼の娘たちやその友人たちにとって本当に重要なのだろうか？ カーターが尋ねると、彼は力強くイエスと答えた。 これが彼がチームにアイデアを提示するために必要な励ましのすべてでした。

ニューハンプシャー銀行は、生分解性デビットカードにポリ乳酸（PLA）を選択しました。 PLA はトウモロコシまたは同様の生物由来の材料から作られており、適切な条件下で堆肥化できるという利点があります。

銀行の主な環境問題が何か、そしてその問題を解決するためにどれだけの費用を費やしたいかに応じて、他にもさまざまな持続可能な選択肢があります。

リサイクルされたポリ塩化ビニル (rPVC) およびリサイクルされたポリエチレン テレフタレート (rPET) カードは、主にプラスチック廃棄物を使用して作られています。 これらの材料の主な違いは、主にボトルやその他の食品包装に使用される rPET は、焼却時に PVC と同じ有毒化学物質を放出しないことです。 これらのプラスチックはどちらも、通常、他の持続可能な材料よりも安価です。

よりプレミアムな（したがってより高価な）選択肢は海洋プラスチックです。 これらのカードは、ゴミが海に流出するのを防ぐために、主に沿岸地域から収集されたプラスチックを使用して作られています。